Amis Bibliophiles bonjour,
Il y a quelques jours était adjugé sur ebay un exemplaire des Misérables, de Victor Hugo, portant un envoi de l'auteur à Burty.
Comme le précisait le vendeur, Philippe Burty, écrivain et critique d'art "est l'un des proches d'Hugo. Précieux soutien des impressionnistes, les deux hommes collaborent ensemble, notamment sur les projets d'illustrations des oeuvres du maître. Burty à l'oreille d'Hugo qu'il conseille en tant qu'éditeur et ami. Personnalité influente, haute en couleur et avant gardiste, il contribua à l'émergence du japonisme dont il crée le terme. Pendant la Commune de Paris, en 1871, journaliste au Rappel, il soutient également l'action de la Fédération des artistes de Gustave Courbet et publiera la correspondance de Delacroix à sa demande."
Un exemplaire de choix donc, dont j'ai suivi la vente et qui sera adjugé à 12 810 euros, un "prix" sur ebay!
Après tout, cet ouvrage avait tout pour plaire, le texte, l'auteur, l'envoi, le destinataire de l'envoi, Philippe Burty.
Ce qui est intéressant avec Burty, c'est que sa bibliothèque fut mise en vente et que l'on peut en consulter le catalogue. Au lot 824, on retrouve bien un exemplaire des Misérables, qui porte bien un envoi à Burty. Il se trouve d'ailleurs que c'est bien l'envoi que l'on retrouve également sur l'exemplaire vendu sur ebay: "A mon excellent ami. M. Ph. Burty".
Ce qui est troublant, c'est que dans le catalogue Burty, l'exemplaire (appelons le A) portant le même envoi que celui d'ebay (appelons le B), est décrit comme un exemplaire de "Nouvelle édition". L'exemplaire B, lui, porte la mention fictire de "Septième édition" ou de "Huitième édition". Au passage, le vendeur ebay titre son annonce "Edition originale", avant de préciser dans la description qu'il s'agît de la première édition française - on sait que les mentions d'édition sur cet ouvrage sont trompeuses.
Mais revenons au catalogue Burty.Au delà de la différence d'édition mentionnée entre A et B, surprenante, l'exemplaire A se distingue également de l'exemplaire B sur le plan de la forme.
Dans le catalogue Burty, A est décrit comme étant relié en "cart. perc. r. non rog.", ce qui pourrait se traduire en cartonnage percaline rouge non rogné.
L'exemplaire B, lui, on le constate, est relié en "Demi chagrin vert bronze".
Deux exemplaires qui portent donc le même envoi mais sont reliés de façon très différente.
Les différence ne s'arrêtent d'ailleurs pas là, puisque la description de l'exemplaire A ne fait mention d'aucune gravure alors que l'exemplaire B est lui "enrichi de la très RARE SUITE (complète) des 20 planches gravées hors texte et sur papier fort par Outhwaite".
Le vendeur de l'exemplaire B précise d'ailleurs que "la même année (1862), les éditeurs des Misérables firent chacun paraître un album, vendu séparément, pour illustrer le roman. Selon Carteret et Vicaire, Lacroix à Bruxelles proposait en effet aux amateurs 20 compositions de Castelli et d'Alphonse de Neuville, gravées sur acier par Outhwaite en un album in-8. Pagnerre, à Paris, fournissait quant à lui un album de 25 photographies d'après des dessins de Brion, plus un portrait d'Hugo par Radoux.
Ces deux suite de planches sont excessivement rares et il très peu fréquent de les trouver reliées (l'une comme l'autre) à l'époque: La plupart des exemplaires à la vente ne les comportent pas et rendent cet ensemble -si tant est qu'il faille le souligner- encore plus précieux."
La vente des ouvrages de Philippe Burty eu lieu en 1891. A cette date, il est donc certain que l'exemplaire portant l'envoi: 1. ne comportait pas de gravures, 2. était relié en "cart. perc. r." 3. portait la mention "Nouvelle édition".
Il est donc acquis qu'en 1891, l'exemplaire B ne pouvait aucunement être l'exemplaire B et vice versa.
Une curiosité donc que cet exemplaire B, qui n'est PAS l'exemplaire Burty, vendu en 1891, mais probablement une manipulation ayant eu lieu depuis.
Je ne suis pas spécialiste de ce genre de choses, mais on peut penser que la page comportant l'envoi est venue truffer un exemplaire relié différemment, qui contenait, au s'est vu ajouter à l'occasion, les gravures.
Evidemment, ces manipulations ajoutent de la valeur à l'exemplaire, ce qui lui a permis d'enregistrer un joli prix d'adjudication.
Je ne sous-entends aucunement que le vendeur ebay a opéré à ses manipulations, mais je serais très intéressé de connaître l'origine de l'ouvrage, pour voir si on peut retrouver sa trace dans d'autres ventes depuis 1891, et sous quelle forme.
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